L’A380 est-il vraiment fiable ?

Un airbus A380 appartenant à la compagnie aérienne Qantas a été contraint ce jeudi à un atterrissage d’urgence à Singapour après avoir connu de gros problèmes de moteur. Aucun des 433 passagers et 26 membres d’équipage que transportait l’appareil n’a toutefois été blessé après l’atterrissage du vol QF32 sur l’aéroport Changi de Singapour, selon les autorités singapouriennes.

Le « paquebot des airs » a connu des problèmes 6 minutes après avoir décolle de Singapour en direction de Sidney, alors qu’il survolait l’île de Batam (Indonésie). Un passager allemand, Ulf Waschbusch, raconté avoir « entendu un bruit d’explosion » peu après le décollage. « J’ai regardé par le hublot et j’ai vu un peu de flammes » sur l’aile gauche. L’avion a ensuite « volé en faisant des cercles pendant près de deux heures pour évacuer le fuel. À bord, tout le monde était étrangement calme. Personne ne s’est affolé », a-t-il ajouté.

Ricky, 35 ans, était quant à lui sur la terre ferme de l’île de Bonam lorsqu’il a vu des débris de l’appareil tomber au sol. « J’étais en train de conduire lorsque j’ai entendu un bruit ressemblant au tonnerre. J’ai vu dans le ciel un avion tourner en rond et de la fumée s’échapper », a-t-il témoigné. « Il y a eu ensuite trois ou quatre pièces de métal qui sont tombées du ciel, de moins d’un mètre de long. Elles ont atterri dans un champ ».

Quelques heures après l’incident, le directeur général de Qantas, Alan Joyce, a annoncé la suspension des décollages de tous les A380 jusqu’à ce que la société aérienne ait obtenu suffisamment d’informations concernant le vol QF32. Le constructeur britannique Rolls-Royce, concepteur des quatre moteurs Trent 900 qui équipait l’avion, a exprimé son intention de collaborer en vue d’identifier le problème.

Qantas, qui n’a jamais connu de crash meurtrier depuis sa création il y a 90 ans, fait partie des cinq compagnies, avec Air France, Emirates, Lufthansa, et Singapore Airlines, qui font voler les 37 A380 actuellement en circulation. L’incident est le premier de cette gravité, même si d’autres ont déjà eu lieu. En septembre 2009, un avion de Singapore Airlines assurant la liaison Paris-Singapour avait ainsi dû rebrousser chemin en raison d’une panne de moteur. Un avion d’Air France avait également été contraint à faire demi-tour après une panne informatique, qualifiée de « mineure » par la compagnie.