XV de France : finalement, ce sera sans Sébastien Chabal

Le sélectionneur de l’équipe de France de rugby Marc Lièvremont a dévoilé aujourd’hui la liste des 32 joueurs retenus pour jouer la prochaine Coupe du monde en septembre-octobre. La présence du charismatique Sébastien Chabal alimentait le débat ces dernières semaines : participera ou participera pas ? Marc Lièvremont a tranché : ce sera sans Chabal.

Il n’y aura pas de troisième Coupe du monde de rugby pour Sébastien Chabal. En tout cas, il ne sera pas du voyage en Nouvelle-Zélande du 9 septembre au 23 octobre. Marc Lièvremont n’a pas souhaité retenir le joueur le plus connu de France dans la liste de 32 joueurs qu’il a dévoilée ce matin. Ah… la Nouvelle-Zélande…. Cette équipe qui a fait connaître Sébastien Chabal pendant la Coupe du monde 2007, qui l’a rendu médiatique. C’était tout un symbole que de participer à une dernière Coupe du monde dans ce pays.

Car le deuxième ligne du Racing-Métro n’aura plus la possibilité de jouer cette prestigieuse compétition avant ses 37 ans… Autrement dit, une éternité. Et il n’est pas le seul à être écarté au profit de joueurs plus jeunes : Yannick Jauzion et Clément Poitrenaud ne font pas non plus partie du groupe retenu. Les trois anciens cadres sont « remplacés » par Louis Picamoles (25 ans), Raphaël Lakafia (22 ans, jamais convoqué) et Fabrice Estebanez (29 ans). On note également le retour de Cédric Heymans (32 ans, 54 sélections).

Le choix d’écarter Sébastien Chabal était-il justifié ? S’il bénéficie d’une image médiatique très favorable, Chabal n’a jamais été un titulaire indiscutable du XV de France. Surtout cette saison, où ses résultats sont moyens. Exemple avec le dernier tournoi des Six Nations, et la catastrophique défaite face aux Italiens. Mais surtout, ce sont les dernières attaques virulentes du joueur face à l’arbitrage dans le Journal du Dimanche qui lui ont valu sa place. Il critiquait la nullité de l’arbitrage, et insinuait des arrangements en faveur de Castres.

Dans une interview accordée à Ouest France, Marc Lièvremont explique qu’il « assume [s]es choix », qui ont été « difficiles » mais « courageux. » Mais ses choix ne sont pas terminés, puisque lui en son staff devront livrer une liste de 30 joueurs au plus tard le 22 août. A l’heure actuelle il y a encore quelques cas indécis, comme Thomas Domingo ou Aurélien Rougerie. Sébastien Chabal reste cependant en embuscade en cas de blessure de dernière minute de la part d’un de ses coéquipiers.

La liste des 32 :

Avants (18): Fabien Barcella (Biarritz), Thomas Domingo (Clermont), Jean-Baptiste Poux (Toulouse), William Servat (Toulouse), Dimitri Szarzewski (Stade Français), Luc Ducalcon (Castres), Nicolas Mas (Perpignan), Sylvain Marconnet (Biarritz), Pascal Papé (Stade Français), Julien Pierre (Clermont), Romain Millo-Chluski (Toulouse), Lionel Nallet (Racing-Métro), Julien Bonnaire (Clermont), Imanol Harinordoquy (Biarritz), Thierry Dusautoir (Toulouse, cap.), Fulgence Ouedraogo (Montpellier), Raphaël Lakafia (Biarritz), Louis Picamoles (Toulouse)

Arrières (14): Morgan Parra (Clermont), Dimitri Yachvili (Biarritz), David Skrela (Toulouse), François Trinh-Duc (Montpellier), Fabrice Estebanez (Brive), Maxime Mermoz (Perpignan), David Marty (Perpignan), Aurélien Rougerie (Clermont), Maxime Médard (Toulouse), Alexis Palisson (Brive), Vincent Clerc (Toulouse), Yoann Huget (Bayonne), Cédric Heymans (Toulouse), Damien Traille (Biarritz)