Dans l’ouest de la France, la tempête Xynthia a fait au moins 47 morts

La tempête Xynthia a frappé durement la côté vendéenne dans la nuit de samedi à dimanche. Après le passage meurtrier de l’une des plus violentes tempêtes de ces dernières années, après celle de 1999, les secours dénombraient ce matin 47 morts.

La presse quotidienne régionale fait état d’un « spectacle de désolation », d’un « raz de marée meurtrier » pour qualifier le passage de la tempête Xynthia dont le bilan, lourd, s’élève déjà à 47 morts. La tempête a touché de plein fouet la Vendée et la Charente-Maritime, inondées par des pluies diluviennes et secouées par de violentes rafales de vent allant jusqu’à 150 km/h et qui ont causé d’importants dégâts. La plupart des victimes se sont noyées ou ont été tuées par des débris, des arbres ou des branches arrachés. Les recherches ont repris ce matin le long de la côte pour tenter de retrouver des survivants. Des hélicoptères survolent le ciel pendant que des pompiers prennent la mer pour aller à la rencontre de maisons inondées aux volets clos. Certaines personnes manquent encore à l’appel, absentes ou bloquées. Des rescapés ont été placés dans différents centres d’hébergement. D’autres ont été accueillis par des proches. Ils sont plus de cinq cent à ne pas pouvoir regagner leur maison. Une trentaine de blessés ont été hospitalisés. Ce matin, près de 500 000 foyers français restaient privés d’électricité, d’après les chiffres annoncés par la filiale de distribution d’électricité d’EDF, ERDF (source : lemonde.fr).Si les dégâts ont été aussi importants, c’est parce que la tempête est passée au moment où la marée était très forte.

Nicolas Sarkozy doit se rendre ce matin sur place. La France a appelé l’Union Européenne à l’aide, lui demandant de lui accorder des fonds sur son budget de solidarité pour l’aider à faire face aux ravages de Xynthia. Le ministre de l’Intérieur Brice Hortefeux a d’ores et déjà annoncé que 1 million d’euros seraient débloqués pour venir au secours des personnes touchées par la catastrophe.