Pourquoi Philip Roth n’écrira plus

À l’occasion de la sortie de son nouveau roman Némésis, l’auteur américain de 79 ans Philip Roth, a déclaré vouloir arrêter l’écriture lors d’une interview accordée en octobre aux Inrocks. La nouvelle est confirmée depuis quelques jours par son éditeur Houghton Mifflin.

Philip Roth © DR

Philip Roth n’a plus rien à prouver. Une vie entière passée à écrire, des succès tels que Pastorale Américaine (1997), La Tache(2000) et une carrière couronnée  par de nombreux prix comme le Pulitzer ou encore le National Book Awards (prestigieuse distinction littéraire aux États-Unis). Sa volonté de prendre sa retraite à 79 ans résulte moins de son âge avancé que de sa lassitude face à l’écriture.

À la journaliste Nelly Kaprièlian, Philip Roth affirme ne plus supporter la frustration engendrée par l’écriture : « Je n’ai plus l’énergie de la frustration, plus la force de m’y confronter. Car écrire c’est être frustré : on passe son temps à écrire le mauvais mot, la mauvaise phrase, la mauvaise histoire. » Au-delà de la recherche du bon verbe et d’une intrigue captivante, la passion qui jadis animait l’auteur a disparu : « J’ai consacré ma vie au roman : je l’ai étudié, je l’ai enseigné, je l’ai écrit et je l’ai lu. À l’exclusion de pratiquement tout le reste. C’est assez ! Je n’éprouve plus ce fanatisme à écrire que j’ai éprouvé toute ma vie. L’idée d’affronter encore une fois l’écriture m’est impossible. » À défaut d’écrire, Philip Roth travaille désormais à rassembler des archives pour son biographe Blake Bailey.

L’éminent romancier recevra-t-il le prix Nobel pour récompenser une vie dédiée à la littérature ? L’avenir nous le dira.