« Certaines n’avaient jamais vu la mer ».

Très beau livre où l’on apprend qu’au début du XXe siècle des Japonaises quittent leur pays et leurs familles pour épouser aux Etats Unis des hommes qu’elles n’ont pas vraiment  choisi .

C’est pour elles la meilleure façon de sortir de leur avenir difficile, mais elles ne  savent pas ce qui les attend.

Le voyage est long et difficile mais il leur permet de fantasmer ces maris entrevus sur des photos « avantageuses » : ils ont l’air beaux, riches, gentils …

L’arrivée dans la pays et la découverte de leur époux les ramènent à une autre réalité, car ce sont des paysans ou ouvriers qui cherchaient des femmes honnêtes et travailleuses en leur proposant de venir les rejoindre.

S’en suivent des nuits de noces souvent brutales, des journées de travail rudes et interminables, des enfants qui rajoutent à leur peines mais sont aussi leur réconfort, l’humiliation des Blancs… un avenir rêvé et une toute autre vie qu’elles préférent cacher à leurs familles .

Les mots entremêlés de  toutes ces femmes, mis bout à bout, forment une clameur discrète et douloureuse.

Puis vient la guerre et l’oubli .

Magnifique écriture au  service de l’histoire méconnue de celles qui ont tout abandonné pour des jours qu’elles espéraient meilleurs.

De  Julie Otsuka, paru chez Phébus